Se construyó para que fuera la entrada a la Exposición Universal de 1888, que tuvo lugar en el Parc de la Ciutadella, y representa un homenaje al progreso, no una exaltación militar.

Diseñado por el arquitecto Ricardo Bofill y situado junto al Auditori de Barcelona, es un edificio de líneas neoclásicas cuya fachada acristalada permite ver el interior desde la calle. Se inauguró oficialmente en 1997 y consta de tres salas, una de ellas alojada en un edificio auxiliar.

Uno de los mercados más antiguos de Europa (siglo XIV), es un rastro al aire libre donde se puede encontrar cualquier clase de objeto, nuevo o usado.

Un rascacielos de 144 metros de altura y forma de géiser según su autor, el arquitecto Jean Nouvel. Por la noche se ilumina mediante 4500 luminarias de colores que le dan un aspecto único.